2012年是中國鋼管行業(yè)艱難的一年，一方面供給陷入尷尬：上有三大礦山壟斷70%國際鐵礦石貿(mào)易導致煉鋼成本居高不下;下有始于2003年的大規(guī)模行業(yè)投資造成的產(chǎn)能大幅過剩，同時利潤低迷下鋼管廠不愿減產(chǎn)導致的高位生產(chǎn)。另一方面，鋼管行業(yè)需求相當萎靡，新開工面積負增長以及施工面積連續(xù)10個月增速下降，從而壓制了建材需求;同時疲軟的國內(nèi)外經(jīng)濟打壓了家電、船舶、機械等涉鋼商品的消費，降低了對板材的需求。供給端和需求端雙方擠壓下，上海三級螺紋鋼現(xiàn)貨報價9月初跌至3440元/噸左右的5年最低，鋼管廠利潤長期低迷。上海交易所螺紋指數(shù)一度跌至3212元/噸的歷史低位。市場預期悲觀下，螺紋鋼期貨價格對現(xiàn)貨價格長期貼水。

不過，伴隨著房地產(chǎn)“促剛需，限投資”的有側(cè)重的房地產(chǎn)調(diào)控政策以及“穩(wěn)增長，調(diào)結(jié)構(gòu)”的宏觀經(jīng)濟目標確定以來，2012年第四季度，鋼管行業(yè)消費有明顯改觀。11月房地產(chǎn)新開工面積累計同比減幅連續(xù)兩個月收窄，11月當月房地產(chǎn)施工面積累計同比也止跌回穩(wěn)。同期，鐵道部鐵路固定資產(chǎn)累計投資與基本建設投資首次雙雙出現(xiàn)同比增長。國內(nèi)交通固定資產(chǎn)投資11月累計完成13051.1億元，同比增長0.83%，亦為年內(nèi)首次正增長。房地產(chǎn)投資、鐵路投資和交通部門投資反季節(jié)增長證明，鋼材下游的需求在今年第四季度有所好轉(zhuǎn)，市場信心也有了相當提振。截至12月12日，滬鋼主力合約持續(xù)在3650元上方盤整，同時上海三級螺紋鋼現(xiàn)貨報價也暫時穩(wěn)定在3650元附近。12月14日，市場心態(tài)好轉(zhuǎn)滬鋼主力合約1305大漲超過2%，收于3786元/噸。盡管由于節(jié)假日的即將到來和天氣寒冷的原因，12月后鋼管行業(yè)消費需求更加低迷，導致現(xiàn)貨報價沒有太大起色。但期貨市場強勁反彈和現(xiàn)貨報價企穩(wěn)已經(jīng)預示著鋼管行業(yè)的最艱難的時期已經(jīng)過去。